Boston était l’hôte d’une conférence internationale au sujet de la poésie et la vie de Christophe Okigbo. Il est bien connu comme poète postcolonial africain exceptionnel en langage anglaise, et un des grands écrivains modernistes du vingtième siècle.

La conférence était sponsoriser par l’Institue W.E.B. Du Bois à l’Université Harvard, l’Université de Boston, l’Université de Massachusetts, et Wellesley College. L’événement était organiser pour réitérer la puissance de la littérature comme une force socialement transformatrice, et pour souligner la poésie d’Okigbo comme un miroir de son époque qui reste tout a fait significatif aujourd’hui.

La célébration a inclus des tables rondes discussions, des exposés, et des sessions questions-réponses. La programmation pendant les quatre jours d’événement a compris de Chinua Achebe, Wole Soyinka, Ali Mazrui, Chimamanda Adiche, Henry Louis-Gates, et Dennis Brutus. Membres de sa famille, des amis d’enfance, et des collègues du lycée et d’université d’Okigbo étaient aussi présent pour évoquer leurs souvenirs à propos du temps qu’ils ont passés avec le poète.

Okigbo est quelque d’énigme dans son art et dans sa vie privée. Il a refusé d’être reconnaître comme un Igbo ou un écrivain africain avec tous ses sensibilités. Les critiques littéraires considèrent que sa poésie est « universel ». D’un autre coté, Okigbo, qui est encore cité pour dire qu’il « lit ses œuvres seulement aux autres poètes » est considéré un élitiste dans ses écrits. La nature de sa grimoire a seulement facilité le prolongement de cette mystère.

Le poète célèbre est mort en août 1967 pendant la guerre civile nigérienne, où il était un officier dans l’armée Biafranne. Il était dévouer aux droits de la population Igbo et farouchement pour la création d’un état souverain de Biafra. Cette décision lui a coûté d’importantes critiques, dont qu’il ruine sa créativité dans une guerre « fade ». Okigbo n’a jamais entremêlé l’art et la politique, mais était actif dans les deux.

Autrui, les rehauts de la célébration ont inclus une exposition de papiers et poèmes précédemment un-publiés. Il en était aussi une exposition d’art et des films inspiré par Okigbo, ainsi que des récitations de poésie et chansons en son honneur.

C’était évident au fin de la conférence que le nom et les couplets d’Okigbo vont certainement vivre dans les annales de la littérature africaine côte à côte avec les tensions et différences entre les récits au sujet de la guerre civile nigérienne. Son corps n’était jamais retrouver, mais ses poèmes survivent pour nous laissé réfléchir à propos de ce jeune homme qui sera 75 aujourd’hui.

Les planificateurs sont en train d’organisés des événements similaires jusqu’à 2010 en l’honneur de Chinua Achebe, Wole Soyinka, et Ngugi Wa-Thiongo respectivement.